La autopsia es una operación médica consistente en el examen de un cadáver, que tiene por finalidad la determinación de la causa, el momento, o la etiología de una muerte sujeta a investigación judicial. La RAE también recuerda que están sujetas a investigación judicial todas aquellas que tienen origen en hechos violentos, en sospechas de criminalidad, muertes naturales no certificadas, súbitas o sin patología previa conocida en el sujeto. También tienen por objeto las autopsias médico-legales aquellas muertes en las que se sospecha o denuncian actuaciones irregulares o negligentes en el ámbito médico.
